数字电视按传输途径分为：卫星、有线、移动多媒体广播、地面数字电视。数字电视按节目流程环节划分功能模块，即演播室、信号传输、信号分配、接收；按清晰度分为标准清晰度数字电视SDTV，高清晰数字电视HDTV。组成与功能分层图为：

音视频采样数据                        压缩层                      音视频采样数据

     ↓   MPEG-2 H.264                                                   ↑  MPEG-2 H.264

TS/IP  ↓                                   复用层                              ↑   TS/IP

TS/IP  ↓                                   传输层                              ↑   TS/IP

透明传输【卫星传输、地面传输、有线传输等】

数字电视的功能分层如下：

压缩层：通过信源编码去除图像的时间相关性，图像的空间相关性，人眼和耳朵的视觉、听觉惰性，事件间的统计特性。

复用层：复用层对多路压缩后的码流进行复用，形成一路数据，以便在一个电视频道内进行传输，或者通过下一代互联网传输。

传输层：在有线数字电视网络中，传输层主要包含信道编码、调制、信道解码、解调部分。

数字电视由以下五个环节组成：信源编码、码流复用、信道编码和调制、传输信道、接收终端。

数字电视信号通过卫星、地面、有线传输，各种数字电视标准的最主要的差别就是信道部分处理方式不同，就有线数字电视网络而言主要是指数字电视的传输层与卫星、地面传输层处理方式不同。