载噪比是指频道内已经经过调制的信号（图像或声音）的平均功率与噪声的平均功率之比，是用来标示载波与载波噪音关系的标准，通常记作CNR或者C/N(dB)，即C/N=Pc/Pn。载噪比中，载波的功率用Pc 表示，噪音的功率用Pn 表示。那么载噪比的分贝单位公式表示为：C/N = 10 lg(Pc/Pn)，载噪比与信噪比相似为表示网络信道质量的尺度。高的载噪比可以提供更好的网络接收率、更好的网络通信质量以及更好的网络可靠率。

尽管信噪比指标的大小能够反映图像质量的等级，但如果直接采用信噪比来评价系统或某一部分的噪声特性则不行。对射频系统而言，通常用载噪比来描述系统的可靠性。所以在调制传输系统中，采用载噪比指标查看调制质量；而在基带传输系统中，采用信噪比指标反映图像质量。DVB广播传输系统属于调制传输系统，因此采用载噪比指标。解调后的信噪比S/N，数值上与接收机的载噪比Crec/Nrec是相等的。载噪比代表了噪声干扰相对于调制信号而言的强弱程度。噪声干扰的绝对强弱是没有意义的，因为不同的传输系统的信号平均功率不同，而载噪比则直接反映出了调制信号与噪声干扰间的相对强弱关系。DVB传输系统最终的信息传输的可靠性能就是由载噪比决定的。对于我国PAL-D电视制式，信噪比与载噪比之间的关系为(S/N)dB=(C/N)dB-6.4dB。即解调后的信噪比要比解调前的载噪比低6.4dB。

载噪比是前端最重要的技术指标之一，一般系统的总载噪比指标视系统 的规模按一定比例分配给前端，设分配比为x(x<1)，则前端的载噪比指标是(C/N)1dB≥43-l01gx(dB)，其中43dB为国标规定的总载噪比。如果在小系统中，选择x=50%，则(C/N)1dB≥46B；在特大系统中，选择x=10%，则(C/N)1dB≥53dB。